PETRÓLEO E GÁS

No fundo dos oceanos, além de sedimentos inorgânicos, também se depositam restos de animais marinhos, principalmente plânctons. Este material orgânico mistura-se ao inorgânico e é periodicamente soterrado por novas camadas de sedimento. De acordo com profundidade, temperatura e pressão, os sedimentos se transformam em rocha sedimentar, enquanto a matéria orgânica, presa entre grãos da rocha, transforma-se em petróleo e gás natural.

OS RESERVATÓRIOS
O petróleo e o gás tendem a subir até a superfície, passando lentamente pelos poros das rochas por meio de fraturas e falhas. Para que se forme um reservatório, local de acumulação do petróleo (ou óleo) e gás, algumas condições geológicas especiais devem existir, permitindo que os fluidos permaneçam armazenados nas rochas e não migrem para a superfície. A rocha sedimentar na qual se formaram a matéria orgânica, o óleo e o gás, é chamado de rocha geradora. Junto a ela deve haver uma camada de rocha porosa (com espaços vazios entre seus grãos), chamada de rocha reservatório, que acumulará óleo e gás. Protegidos por uma camada de rocha impermeável, a rocha trapeadora (selante), os fluídos são impedidos de continuarem migrando para a superfície.

CARVÃO MINERAL

O carvão se forma em ambientes continentais a partir de matéria orgânica vegetal, principalmente dos troncos de árvores. Quando a vegetação de pântanos ou florestas morre e é rapidamente soterrada, transforma-se em camada porosa de matéria orgânica denominada turfa. À medida que a turfa é soterrada, a pressão e a temperatura aumentam cada vez mais, até a matéria orgânica ser transformada em rocha, o carvão mineral.

OS USOS
O carvão, o petróleo e o gás são usados principalmente para a geração de energia. As termoelétricas produzem energia elétrica pela queima do carvão e a maioria dos veículos é movida por derivados do petróleo ou a gás natural.
O petróleo também é a base para fabricação de muitos outros produtos, desde combustíveis (gasolina, diesel, querosene) e óleo lubrificante para veículos, a pasta dental, batom, plásticos (garrafas PET, Luvas de borracha) e até alguns remédios.

PROBLEMAS AMBIENTAIS
Apesar de necessário, o uso dos combustíveis fósseis também pode gerar problemas; a sua queima lança toneladas de gases de efeito estufa na atmosfera anualmente. Além disso, os derramamentos de petróleo no mar podem causar graves desastres ambientais, poluindo grandes áreas e matando animais e plantas marinhos.